De neuroloog Oliver Sacks schreef ooit een verhaal over een man die in de jaren zestig hippie was geweest, aan de drugs raakte en uiteindelijk in een oosterse sekte belandde. Gaandeweg bleek dat de radicale karakterverandering, die hij daarbij onderging, niet veroorzaakt werd door drugs en meditatie, maar door een tumor in zijn hersenen die [...]

Milton Rokeach (1918-1988), die later naam maakte 
met zijn waardenonderzoeken, die tegenwoordig in veel landen en in het bijzonder in de Europese Unie worden uitgevoerd, kreeg het idee om een 
aantal patiënten die aan dezelfde waan leden een beroemd iemand te zijn, bij elkaar te brengen om na te gaan wat er uit dit conflict [...]

In de zomer van 2002 zag ik een prachtige documentaire op tv over een witte walvis die de Rijn op zwom. Als ik ooit nog eens word uitgenodigd voor Zomergasten, zal ik vragen of ze deze documentaire uitzenden als mijn keuzefilm. Ik heb hem nadien nooit meer terug gezien. Het is een ontroerend verhaal dat [...]

Gisteren viel de uitnodiging in de bus voor de presentatie van de plannen voor Fryslân kulturele haadstêd 2018. In de enveloppe van de Provinsje Fryslân zat behalve een tweezijdig bedrukte uitnodigingskaart een klein donkerblauw potlood. Raadselachtig. Ik heb de tekst op de kaart wel drie keer nagelezen, maar nergens vond ik een verwijzing naar dit [...]

Begin juli liet Andries van Weperen mij weten dat het bestuur van het Frysk Festival de evaluatie en de eindafrekening reeds in voorlopige vorm in oktober 2008 en in de definitieve versie op 2 maart 2009 aan GS heeft toegezonden. Waarom doet de Provincie daar dan niets mee? zo vroeg ik hem, waarop Andries wijselijk [...]

Gisteren was ik weer eens met de fiets naar Drachten. Ik knap daar altijd ontzettend van op. Drachten heeft iets wat je nergens anders in Friesland vindt. Of beter gezegd: het heeft iets niet wat je overal elders wèl vindt. Drachten heeft geen pretentie. Je vindt er geen oude binnenstad. Geen opgelapte monumenten. Geen dagjesmensen. [...]

‘Op weg naar huis zag ik alles wat ik gelezen had nog één keer aan mij voorbijgaan, de vreemde muziekjes in al die prachtige zinnen van Camus voegden zich aaneen tot een weemoedige melodie in een treurige, maar diep menselijke nouvelle vaque film. Aarzelend tussen heimwee naar Frankrijk en heimwee naar huis had ik medelijden [...]

Kunst is volkomen nutteloos, zo hoor je vaak met grote stelligheid beweren. De mensen, die deze stelling verkondigen, zijn niet zelden van mening dat achter deze woorden een tijdloze waarheid schuilgaat. Nu is het bestaan van tijdloze waarheden op zich zelf al een twijfelachtige zaak, maar deze waarheid is zeker niet tijdloos en ook allerminst [...]

Vorige week vrijdag was in de Boekenboot in Hallum. Dit antiquariaat is al jarenlang geen boot meer. Vroeger wel. Toen lag hij voor anker bij de Beurs in Leeuwarden en moest je afdalen in een halfduistere ruim van een schip om tussen de boeken te gaan neuzen. Tegenwoordig is de Boekenboot in een soort oude [...]

‘Voor de psychiatrie is een antropologische en theologische oriëntering van groot belang.’ Aldus stelling XI van het proefschrift, waarmee F.J. Tolsma in 1945 promoveerde tot doctor in de geneeskunde aan de Universiteit van Groningen. Inductie, religieuze groepsvorming en godsdienstwaanzin, zo heette het. Tolsma wilde een brug slaan tussen zeer uiteenlopende disciplines als psychiatrie en theologie, [...]

Hoe doet de openbaring zich aan ons voor? Spreken we slechts daar van openbaring, waar 
haar inhoud aan de openbaarheid wordt prijsgegeven, dus daar waar ze meegedeeld wordt en haar beslag heeft gekregen in het 
verbindende woord, of moeten we een stap teruggaan en reeds van 
openbaring spreken, wanneer de potentie aanwezig is en ze [...]

Waar blijft het telefoontje van Jannewietske?  Dat is de vraag die menig dichter en dichteres deze week in Friesland bezig houdt. In voorgaande jaren was de teerling al geworpen om deze tijd. Zou ze op vakantie zijn? Nee, niet Jannewietske. De winnares! Want, dat weten we inmiddels, het wordt een winnares dit jaar. Albertine Soepboer [...]

Omdat Gerard Lakke vindt dat ik tot de claque van Alfred Stucki behoor en elk incidentje rond zijn persoon met gretigheid opblaas en in weblogs tot vervelens toe herhaal, zal ik hem vandaag op zijn wenken bedienen. Nogmaals de affaire Stucki dus. Wat is er aan de hand? Sinds september 2007 schrijft Gerard Lakke artikelen [...]

‘Vlak voor de zomervakantie werd in 
de vijvers van Nijlân in Leeuwarden 
een drijvend kunstwerk onthuld. BIom
menfamke is het eerste kunstwerk in 
de publieke ruimte van Alfred Stucki, 
een selfmade kunstenaar om wie de 
afgelopen jaren voortdurend een waas 
van controverse en rellerigheid heen 
hangt die hij zelf ook willens en we
tens op lijkt te [...]

Cultuurpessimisme en doemdenken zijn van alle tijden, maar er zijn tijden geweest waarin de ondergang van de beschaving wel erg nabij leek. De periode tussen de beide wereldoorlogen is daar een goed voorbeeld van. De waanzin van de Eerste Wereldoorlog in combinatie met de dramatische gevolgen van de Russische Revolutie vormden voor menigeen aanleiding om [...]

‘s Morgens vertrokken uit Carpentras. Eerst kwamen we in Avignon, de prachtig gelegen stad aan de Rhône, met zijn bloemrijk verleden, dat terugggaat tot de tijd van de Romeinen die hier tweeduizend jaar geleden de overbekende ‘Pont d’Avignon’, een prachtige stadsmuur en vele andere bouwwerken tot stand brachten. Zelfs pausen hebben hier op hun troon [...]