Nog vier dagen en dan is het gebeurd. Barack Obama wint de verkiezingen en dat houdt in dat we afscheid moeten nemen van Sarah Palin. Ik vind haar de grote politieke ontdekking van dit jaar. Mijn eerste reactie was, hoe kun je zo’n dom wicht als running mate kiezen. Ik begreep ook niets van de [...]

Op woensdag 29 oktober 1952 hield A. M. Hammacher zijn inaugurele rede als hoogleraar kunstgeschiedenis aan de Technische Hogeschool in Delft. Het onderwerp was: ‘De wondende en helende kracht in de beeldende kunst’. In zijn fraaie biografie van Hammacher ‘kunst als levensessentie’ (2000) gaat Peter de Ruiter uitvoerig in op deze gebeurtenis. Het was een [...]

Rust nu maar uit, Rimmer, die baan is niet je leven Je hebt het als een moedig krantenman gedaan Wie kan de commentaren vatten die je hebt geschreven? En wie kan voelen wat jij jezelf hebt aangedaan? Rust nu maar uit – je taak is afgekomen Twintig jaar heb jij de kroon op de LC [...]

Rare droom vannacht. Ik zat op een boot en het was donker. Het was niet duidelijk wat de plaats van bestemming was. Ik liep op en neer op het achterdek en keek naar de sterren. Hitchcock kwam naast me staan. Zijn moeder was zojuist overleden, maar dat werd niet gevierd, zo liet hij me weten. [...]

Ik heb er altijd veel genoegen in geschept – ik neem aan dat ik het niet ‘geschapen’ heb – om door een stoel te zakken. Nog onlangs, bij het openingsconcert van het Frysk Festival, was het weer zover. Ik heb kennelijk een goeie neus voor gammele stoelen, want aan het overgewicht van mijn zitvlak kan [...]

De Dood is schuw, je komt hem zelden tegen Wat moet je hem ook zeggen? Hallo Hein? Leuk je weer te zien! Of, doe je aan de lijn? Wat ben je stil. Je bent toch niet verlegen? Vannacht zag ik hem lopen in de regen Ik dacht, als ik maar niet zijn rust verstoor De [...]

Het is 8 maart 1958. Die datum staat met potlood achter op de foto, dus hij zal wel kloppen. Voor het eerst kijk een beetje kwiek uit mijn ogen. De eerste tien jaar van mijn leven is me dat niet of nauwelijks gelukt. Die wollen trui had mijn moeder gebreid. De schrijfpen houd ik correct [...]

In het najaar van 1966 zag ik de film ‘Het gangstermeisje’. Het was een Nederlandse nouvelle vague film van Frans Weisz met Kitty Courbois in de hoofdrol. Het script was geïnspireerd op een boek van Remco Campert. Het verhaal was nogal ingewikkeld. Een jonge schrijver reisde naar de Frannse zuidkust, waar hij de rust hoopte [...]

Dit is mijn grootmoeder: Beppe, zoals ze bij ons thuis werd genoemd. Eigenlijk heette ze Cornelia Dölle. Rare naam, Dölle, maar het is niet anders. Ze overleed op 2 juli 1960 en was toen 87 jaar. Ik kan me dat nog goed herinneren. Er kwam ’s ochtends vroeg telefoon uit Friesland. Mijn vader stond nog [...]

Dit is mijn vader in 1958. Hij was toen zestig jaar, net zo oud als ik nu. Het is inmiddels vijftig jaar geleden, dat ik deze tekening maakte. Ik was toen tien jaar oud. Het portret is naar het leven getekend. Het moet in Huissen zijn geweest. Mijn vader zat voor het raam. Ik was [...]

Het is 1953. Ik zit op de bewaarschool, want zo heette dat destijds. Deze foto was bij ons thuis een klassieker. Hij heeft zelfs bij de tantes in Huissen nog jarenlang op de piano in de voorkamer gestaan. Mijn wezenloze blik vormde voor hen wellicht het toppunt van kinderlijke onschuld. Misschien ook was het de [...]

‘Inter faeces et urinam nascimur,’ schreef Augustinus. We worden tussen poep en pis geboren. Dat is een ontluisterende wijsheid, waar geen speld is tussen te krijgen. Net als het levensmotto van wijlen mijn schoonvader: ‘Je wordt naakt geboren en gaat naakt de kist in.’ Anne Feddema, wiens vader kapper was, vertelde mij eens dat hij [...]

Dit is mijn moeder met twee van mijn jongste zusters, Lucie en Trees. Mijn moeder heeft een kat op haar schouder. Die heette Mickey, want al onze katten thuis hebben altijd Mickey geheten. Het bijzondere van deze foto is, dat ik er niet op sta. Dat kon ook niet, want ik was nog niet geboren. [...]

“If, there be any truth in Freud’s insistence upon the symbolic nature of normal dreams, it is the less surprising that the dream imagination of the Christian mystic should work up visions of a symbolic sort. . . . Our modern tendency to consider visions quite extraordinary and pathological is probably mistaken.” Aldus James Bissett [...]

Van de week werd bekend dat Geertje van Oudheusden afgelopen zaterdag is overleden. Ze werd 65 jaar.  Ook al weet je dat zo’n bericht er aan zit te komen, toch komt het onverwachts. Geertje was al geruime tijd ziek. Ze had kanker. Toen ik begin april j.l. voor het laatst bij haar op bezoek was, [...]

‘Teniers schilderde meerdere ’schilderijenverzamelingen’. Ze hangen in bijna alle grote musea van Europa: in Brussel, Wenen, Madrid en Dresden – daar hangt er nog steeds een, ondanks het bombardement van de geallieerden, op 13 februari 1945, waarbij – behalve een nog steeds onbekend aantal mensen – 154 schilderijen van de Gemäldegalerie werden vernietigd, waaronder werken [...]