Nog vier dagen en dan is het gebeurd. Barack Obama wint de verkiezingen en dat houdt in dat we afscheid moeten nemen van Sarah Palin. Ik vind haar de grote politieke ontdekking van dit jaar. Mijn eerste reactie was, hoe kun je zo’n dom wicht als running mate kiezen. Ik begreep ook niets van de […]

Op woensdag 29 oktober 1952 hield A. M. Hammacher zijn inaugurele rede als hoogleraar kunstgeschiedenis aan de Technische Hogeschool in Delft. Het onderwerp was: ‘De wondende en helende kracht in de beeldende kunst’. In zijn fraaie biografie van Hammacher ‘kunst als levensessentie’ (2000) gaat Peter de Ruiter uitvoerig in op deze gebeurtenis. Het was een […]

Rust nu maar uit, Rimmer, die baan is niet je leven Je hebt het als een moedig krantenman gedaan Wie kan de commentaren vatten die je hebt geschreven? En wie kan voelen wat jij jezelf hebt aangedaan? Rust nu maar uit – je taak is afgekomen Twintig jaar heb jij de kroon op de LC […]

Ik heb er altijd veel genoegen in geschept – ik neem aan dat ik het niet ‘geschapen’ heb – om door een stoel te zakken. Nog onlangs, bij het openingsconcert van het Frysk Festival, was het weer zover. Ik heb kennelijk een goeie neus voor gammele stoelen, want aan het overgewicht van mijn zitvlak kan […]

“If, there be any truth in Freud’s insistence upon the symbolic nature of normal dreams, it is the less surprising that the dream imagination of the Christian mystic should work up visions of a symbolic sort. . . . Our modern tendency to consider visions quite extraordinary and pathological is probably mistaken.” Aldus James Bissett […]

Van de week werd bekend dat Geertje van Oudheusden afgelopen zaterdag is overleden. Ze werd 65 jaar.  Ook al weet je dat zo’n bericht er aan zit te komen, toch komt het onverwachts. Geertje was al geruime tijd ziek. Ze had kanker. Toen ik begin april j.l. voor het laatst bij haar op bezoek was, […]

‘Teniers schilderde meerdere ’schilderijenverzamelingen’. Ze hangen in bijna alle grote musea van Europa: in Brussel, Wenen, Madrid en Dresden – daar hangt er nog steeds een, ondanks het bombardement van de geallieerden, op 13 februari 1945, waarbij – behalve een nog steeds onbekend aantal mensen – 154 schilderijen van de Gemäldegalerie werden vernietigd, waaronder werken […]

Ja daar sta je dan, midden op de Dam. Het is op een zaterdagmiddag in mei. Om me heen staan allemaal kunstkoeien, maar die kun je gelukkig niet zo goed zien. Een ideetje van Rindert Algra. Wat een gladjakker was dat. We maakten reclame voor de Simmer die in aantocht was. Later op de dag […]

In de Nationalgalerie in Berlijn stond ik plotseling voor dit schilderij. Het is niet zo groot, zo’n 50 bij 60 centimeter. Je ziet een slaapkamer in Berlijn. De ramen staan open. Daarvoor, tussen raam en schrijftafel, is het donkere silhouet van een zittende figuur te zien. Op de schrijftafel liggen wat spullen ongeordend bij elkaar. […]

Moderne kunst werd in de periode van de Koude Oorlog een voertuig voor politieke propaganda. Vooral de Verenigde Staten hadden een belang om kunst in te zetten als ideologisch wapen tegen de Russen. Moderne kunst, en met de name de abstracte kunst, stond voor de ultieme vrijheid van het individu. Die vrijheid was in het […]

Van de huidige economische crisis snap ik geen biet.  Als ik ergens geen verstand van heb, dan is het economie. Dat is altijd ook zo geweest. Op de middelbare school al, maar dat was niet zo moeilijk, want je kreeg destijds onderricht in alle vakken die je maar kon bedenken (er waren zelfs uitslovers die […]

Paul Verhoeven heeft een boek geschreven over Jezus van Nazareth. Ik heb het nog niet gelezen. Ik ga het ook niet lezen. Wat ik erover gelezen heb in interviews in kranten en op tv, maakt mij niet nieuwsgierig. En dat terwijl Verhoeven er toch alles aan doet om mij nieuwsgierig te maken. Tal van sensationele […]