“Ook nu hangt het schilderij in het Gemeentemuseum tegen de muur alsof het zo uit de hemel is neergedaald. Calvinistisch, cerebraal, afstandelijk en onstoffelijk. (mede dank zij de grote stofkap die om het werk is aangebracht). Het bevestigt nog steeds het vooroordeel van de schilder als een hogepriester van de kunst – alle pogingen ten [...]

Wie op Google HUUB MOUS intypt en vervolgens GAT IN OZONLAAG komt terecht bij een tekst genaamd JIHAD, MCWORLD EN HET GODVORMIG GAT (http://www.xsbb.nl/phpbb/viewtopic.php?id=gogol&p= 4148202&sid=b43b27b57a6eeca88397b2c8776b5c22). Zo moet het ook Mark Stevens zijn vergaan. Hij is redacteur van het televisieprogramma ‘De grote verwarring ‘ van de VPRO. Deze late-night talkshow, die in september de lucht ingaat, [...]

Meestal is het de literaire roddelsite De Contrabas die met nieuws komt over Abe de Vries, maar vandaag, lieve mensen, heb ik de primeur. Abe heeft een nieuwe baan! Al dagenlang deed het gerucht de ronde. Was het waar? Niemand kon het echt geloven, maar de geluiden werden sterker en sterker. Gisteren kreeg ik dan [...]

Ik lees graag biografieën en autobiografieën. Wat me daarin vooral boeit is het zicht achteraf. Gebeurtenissen in het leven van een ander blijken opeens niet op zich zelf te staan, maar typerend te zijn voor een bepaalde periode. Het persoonlijk leven maakt deel uit van een groter geheel, met iets dat met een vaag begrip [...]

De moraal heeft de religie niet nodig, zo beweert Paul Cliteur. In feite zijn er twee mogelijkheden. De moraal is een bevel van God (de heteronome moraal). In dat geval hebben we God broodnodig. Maar de moraal is dan ook volstrekt willekeurig. Als God het goede goed vindt en het kwade kwaad, dan kan hij [...]

“Kenmerkend voor de Middeleeuwen was de hoop op eenheid, eenheid van geloof en denken. Dat was ook begrijpelijk. Want men was niet meer op zoek naar de waarheid, men had deze gevonden. In het christelijk geloof waren alle antwoorden te vinden op niet alleen de centrale ethische vragen, maar ook op de vraag hoe de [...]

“Ik heb in het hart van de schepping een leemte ontdekt waar God, als hij bestaat, mooi in zou passen, maar helaas is het niet zo dat het geloof begint waar het verstand eindigt.” Aldus schreef Frans Kellendonk (zie foto) in zijn essay Beeld en gelijkenis, Over God (1983). Kellendonk was op zoek naar een [...]

Bijna zeven miljoen Britten hebben een eigen weblog, las ik gisteren in de NRC. Engelsen zijn gek op bloggen. Vooral vrouwelijke bloggers, die zich enigszins de levenstijl van Bridget Jones hebben eigen gemaakt, zijn populair. Maar verder doen jong en oud het, pubers en politici, door seks geobsedeerde jongeren, maar ook bejaarden en ambulancemedewerkers. Zelf [...]

God bestaat of hij bestaat niet. Dat levert vier mogelijkheden op. Als ik erop gok dat hij bestaat en hij bestaat inderdaad, dan heb ik een oneindig groot geluk te winnen. Als ik erop gok dat hij bestaat en hij bestaat niet, dan lijd ik geen verlies. Als ik erop gok dat hij niet bestaat [...]

Ik heb iets met foto’s uit de jaren vijftig. Onlangs kocht ik bij de Slegte in Leeuwarden een aantal Amerikaanse fotojaarboeken uit die tijd. Ze lagen daar voor een habbekrats. Ik kan er uren naar kijken. Vooral de zwart-wit foto’s hebben een intensiteit die heel moeilijk te benoemen is. Komt het doordat ze bij mij [...]

Er zit een wonderlijke overeenkomst tussen de hedendaagse spektakelmaatschappij en het traditionele christendom. Media absorberen de mens in een toestand van passiviteit en overgave, zoals ooit de christelijke religie het beste uit de mens heeft opgezogen. De economie is geen aparte categorie meer, maar doordringt alle levenssferen. Zelfs het domein van de vrije tijd wordt [...]

In de geschilderde portretten van de eerste renaissanceschrijvers werd de herinnering aan de dood verbeeld door een schedel die meestal open en bloot naast een boek stond uitgestald of soms voor het oog verscholen zat in een anamorfose. De fotografie heeft de iconografie van het schrijversportret bevrijd van zijn traditionele attributen van dood en vergankelijkheid [...]

Postmoderne filosofen hebben de neiging om concepten uit de exacte wetenschap uit hun verband te rukken en alleen metaforisch te gebruiken. Vooral de zogeheten Franse postmodernisten hebben hier een handje van. Dergelijke praktijken werden enkele jaren geleden genadeloos ontmaskerd door twee natuurkundigen, Alan Sokal en Jean Bricmont, die – door close reading toe te passen [...]

Twee vrienden staan symmetrisch in beeld. Links Jean de Dinteville, een Frans edelman en ambassadeur in Londen. Rechts zijn landgenoot, de bisschop Georges de Selves. Het is – zo wordt wel beweerd – de symmetrie van twee tegendelen: het wereldse en het geestelijke. Twee domeinen de in de 16de eeuw met elkaar in strijd waren. [...]

Het schilderij l’Origine du monde werd door Gustave Courbet in 1866 geschilderd in opdracht van Kahalil-Bey. Deze erotomane Turkse diplomaat hing het vervolgens in zijn badkamer, verstopt achter een gordijntje dat groen was, de kleur van de islam. Het schilderij heeft vele omzwervingen gekend voor het in 1995 in het Parijse Musée d’Orsay terechtkwam. Twee [...]

Foto’s uit een plakboek. Nederland speelt tegen België op 4 oktober 1959. Het zal de grootste triomf worden die ooit door Oranje op de Rode Duivels werd behaald: 9-1. Ik zat die zondagmiddag met mijn oor gekluisterd aan de radio. Het commentaar was van Leo Pagano. In de rust kwam de gezongen samenvatting van Jan [...]