Gisterochtend, half tien. Ik zat  in de stiltecoupé van de intercity naar Amsterdam, ter hoogte van Meppel. Mijn mobiele telefoon ging. Sytse Singeslma van de LC aan de lijn: ‘Trinus Riemersma is overleden, wat is je commentaar?’ ‘Wat spijtig’, zei ik ,’maar je overvalt me.’ Vervolgens begon ik naar woorden te zoeken. De mensen om [...]

Religie staat momenteel volop in de belangstelling. Die hernieuwde belangstelling is niet van de een op de andere dag ontstaan. De terreuraanslagen van 9/11 zijn achteraf bezien duidelijk een keerpunt geweest. Ik kan nog goed herinneren hoe deze dramatische gebeurtenis op mij zelf heeft ingewerkt. In augustus 2001 had ik juist mijn essay Adieu/à Dieu [...]

Als je de naam Laurens ten Cate intypt op Google, dan komt je al gauw op mijn site terecht. Eerder al heb ik beweerd dat het wonderlijk is dat er zo weinig over die man wordt geschreven. Als journalist was hij een toonaangevend figuur, niet alleen in het Friesland van de jaren zestig, maar ook [...]

‘Voor zover vast te stellen herhalen deze reliëfs zich niet. Volgens theoretische berekeningen zou bij ononderbroken beweging het uitgangspunt na een jaar of twee weer bereikt kunnen worden. Maar het mechanisme slipt zo nu en dan, zodat alle berekeningen ongeldig worden. Misschien komen de vormen na een paar maanden in dezelfde stand te staan, misschien [...]

  ‘The turn over of styles and theories that gave the sixties their racketing ebulliance (Abstract Expressionism, Op, Pop Art and so on) has been followed by a sluggish descent into entropy, there seems to be no escape from that spiral.’ Robert Hughes, The decline and fall of the avant-garde, 1973. Elke kunsthistoricus, die de [...]

Lucy R. Lippard, geboren in 1931, behoort tot de jonge generatie critici die in de jaren zestig naar voren kwam. Haar 
eerste kritieken dateren uit 1965, waarna zij zich met name 
bezig heeft gehouden met Minimal Ar_en Concept Art. In 1973 
publiceerde zij Six years, The dematerialisation of the art 
object from 1966 to 1972, [...]

‘Iemand kan een wereldbeeld scheppen in strijd met de feiten, en dan met  Hegel uitroepen: tant pis pour les faits, maar men zou ook kunnen zeggen: tant pis voor het wereldbeeld.’ Deze achteloze opmerking plaatste van W.F. Hermans ooit in een interview met Fons Elders. Het staat te lezen in het boek Filosofie als sciencefiction [...]

Nacht van de Filosofie Fryslân, De schoonheid van het echte leven Van prachtige schilderijen tot mooie symfonieën en fraaie zonsondergangen langs de Waddendijk: schoonheid heeft op de mens altijd en sterke aantrekkingkracht gehad, maar ons evenzogoed in verwarring gebracht. Kunnen wij niet zonder de schone kunsten en de goede smaak om het ‘echte’ leven te [...]

(foto: Dolph Kessler)   ‘Ergens in onze wereld van geld verdienen, hedonisme, verleidelijke technologie, schaamteloze welvaart en aan de andere kant morele betweterij, ondubbelzinnigheid en controle zou kunst een vrijplaats kunnen zijn van nutteloosheid, onbegrijpelijkheid, inzicht, ambivalentie, plezier en onbehagen.’ Aldus de filosoof Maarten Doorman, die  in 2009 in een ingezonden stuk op de opiniepagina [...]

‘No culture can develop without a social basis, without a source of stable income. And in the case of the avant-garde this was provided by an elite among the ruling class of that society from which it assumed itself to be cut off, but to which it has always remained attached by an umbilical cord [...]

Clement Greenberg was in de jaren zestig zowel de meest 
invloedrijke als de meest controversiële figuur binnen de Amerikaanse kunstkritiek. Invloedrijk omdat hij al sinds de Tweede Wereldoorlog als een fel voorvechter verbonden was geweest met de Amerikaanse avant-garde, waarbij hij in nauw contact stond met veel 
kunstenaars wier carrière hij vanaf het prilste begin [...]

Bestaan er natuurlijke wetten voor de ontwikkeling van de kunst? Wetten waarmee je niet alleen stijlperiodes in kaart kunt brengen, maar ook de opkomst, bloei en verval van beschavingen. Lange tijd heeft men gedacht dat dit inderdaad zo was.  Zo tekende Edy de Wilde in 1949 een ontwikkelingsmodel voor de moderne kunst dat hij gebruikte [...]

BIJGAANDE OPROEP ONTVING IK VAN JOSSE DE HAAN: Beste allemaal, ik wend mij nu tot jullie met een verzoek om hulp voor een handtekeningenactie om mijn verleden en dat van de BVD op te helderen. Het doel ervan is de regering ertoe te bewegen mij alle spionnendocumenten  over mij te overhandigen. Om alle documenten, die de BVD [...]

De eerste vindplaats van het woord ‘modern’ ligt aan het eind van de vijfde eeuw. Het Latijnse woord ‘modernus’ werd gebruikt om 
het heden van de nieuwe christelijke cultuur te onderscheiden van de voorgoed voorbije cultuur van de Romeinen. De betekenis van het woord modern heeft nog lang daarna een tegenstelling in zich gedragen met [...]

Het kernprobleem van Augustinus was het probleem van ‘de tijd’. Als God eeuwige waarheid is, hoe verklaar je dan de veranderlijkheid van de geschiedenis? Als je het geloof in de vooruitgang opvat als het centrale dogma van het modernisme, dan was Augustinus in feite de eerste modernist. Hij was het immers die voor het eerst [...]